Aносећијемашински елементкоји ограничава релативно кретање само на жељено кретање и смањујетрењаизмеђупокретних делова. Дизајн лежаја може, на пример, да буде бесплатанлинеарнекретање покретног дела или бесплатноротација око фиксне осе; или, можеспречитикретање контролисањемвекториофнормалне силекоји носе на покретним деловима. Већина лежајева олакшава жељено кретање минимизирањем трења. Лежајеви се широко класификују према врсти операције, дозвољеним покретима или према смеру оптерећења (сила) примењених на делове.
Далеко, најчешћи лежај јеклизни лежај, лежај који користи површине у контакту са трљањем, често са амазивокао што су уље или графит. Клизни лежај може или не мора бити аизоловануређај. Можда није ништа више односива површинарупе са осовином која пролази кроз њу или равне површине којамедведидруги (у овим случајевима, не дискретни уређај); или може бити слој односећи металбило спојено са подлогом (полу-дискретно) или у облику одвојиве чауре (дискретно). Уз одговарајуће подмазивање, клизни лежајеви често дају потпуно прихватљиву тачност, животни век и трење уз минималне трошкове. Због тога се веома широко користе.
Међутим, постоји много апликација у којима прикладнији лежај може побољшати ефикасност, тачност, сервисне интервале, поузданост, брзину рада, величину, тежину и трошкове куповине и рада машина.
Дакле, постоји много врста лежајева, са различитим обликом, материјалом, подмазивањем, принципом рада и тако даље.
Постоји најмање 6 уобичајених типова лежајева,[14]од којих сваки ради на различитим принципима:
Клизни лежај, који се састоји од осовине која се окреће у рупи. Постоји неколико специфичних стилова: чаура,журнал лежај, клизни лежај, лежај за пушку,композитно лежиште;
Котрљајни лежај, у којој котрљајни елементи постављени између окретних и стационарних трка спречавају трење клизања. Постоје две главне врсте:
Куглични лежај, у коме су котрљајни елементи сферне кугле;
Ваљкасти лежај, код којих су елементи за котрљање цилиндрични, конусни или сферни ваљци;
Јевел беаринг, клизни лежај у коме је једна од носивих површина направљена од ултратврдог стакластог драгуљастог материјала као нпр.сафирза смањење трења и хабања;
Флуид беаринг, бесконтактни лежај у коме је оптерећење подржано гасом или течношћу (тјваздушни лежај);
Магнетно лежиште, у коме оптерећење носи амагнетно поље;
Лежај савијања, у коме је кретање подржано елементом оптерећења који се савија.